Curaçaos exotische Natur

Auf Curaçao lebt eine Vielzahl an Vögeln, Fischen und Reptilien. Für den Menschen gefährliche Tiere gibt es nicht. Überall auf der Insel kann man die Ringelschwanz-Eidechse beobachten, die sich oft in der der Sonne wärmt. In der Nacht hört und sieht man Geckos, die Jagd auf Moskitos und anderen Insekten machen. Der Grüne Leguan ("Iguana") ist der größte und beeindruckendste Vertreter unter Curaçaos Reptilien. Er ernährt sich hauptsächlich vegetarisch und sonnt sich gerne auf Wegen und Straßen. Außerdem gibt es zwei Arten von (ungefährlichen) Schlangen auf der Insel.

Elf verschiedene einheimische Säugetiere leben frei auf Curaçao: Der "Curaçao-Hirsch", Feldmäuse, Kaninchen und acht Arten von Fledermäusen. Sowohl der Hirsch wie auch die Fledermäuse sind vom Aussterben bedroht. Die Fledermäuse erfüllen eine wichtige Aufgabe für das Ökosystem: sie bestäuben den säulenförmigen Kaktus, der eine wichtige Nahrungsquelle für Curaçaos Tiere darstellt.

Auf Curaçao gibt es außerdem mehr als 168 Vogelarten. Die am häufigsten vorkommenden einheimischen Vögel sind der Trupial, ein schwarzer Vogel mit einem leuchtend orangenen Bauch und weißen Flecken an den Flügeln un die karibische Spottdrossel. Neben Pelikanen, Flamingos und grünen Papageien kann man auch verschiedene Kolibriarten beobachten, die in den Blüten nach Nektar suchen.

Curaçao bietet eine außergewöhnliche Naturlandschaft: neben Kakteen und Palmen ist die Insel für Aloe Vera sowie andere Kräuter und Heilpflanzen berühmt. Die einheimischen Pflanzen haben sich auf das trockene Wüstenklima mit wenig Regen und allgegenwärtigen Winde spezialisiert.

Neben den spitzen, dornigen Kakteen sollte man einer Pflanze ganz besonders aus dem Weg gehen: der Manzalina-Baum. Der Baum hat eine Raue, dunkle Rinde und kleine grüne Blätter. Die Frucht dieses Baums ist giftig und löst Hautjucken und Brennen aus, wenn sie angefasst wird. Ein weiterer, jedoch harmloser von Curaçaos charakteristischsten Bäumen ist der Dividivi-Baum. Man erkennt ihn an seiner windgewachsenen Form, die von den ständig wehenden Passatwinden hervorgerufen wird.